八女の茶畑から良いお茶だよりブログ

今年も早いものでもう３月後半ですね。
八女地域でも早い所で４月２０日頃には新茶がとれます。

私の畑は山の山頂にあり、とても寒いので５月の初旬ですが、
また町中が慌ただしくなるのが楽しみでもあり、恐怖でもあります。

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現在私の畑のある九州地方に大型の台風２４号が接近中です。

幸い果樹等とは違い、お茶にはほとんど被害は無いのですが、
久しぶりの台風直撃になりそうで緊張しています。

九州地方、または台風の通り道にお住まいの方はご注意ください。

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この絵は葛飾北斎50歳ごろに描かれた肉筆画で、
「茶筅売図」という絵です。
分かりにくいですが、男性が持つ棒の先端にお抹茶をたてるときに使用する
茶筅（ちゃせん）が沢山くっついています。

1800年ごろの作品ですので、そのころには一般庶民の間でも
茶が飲まれていたことが伺えます。

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適切に茶葉を保存しておいても、茶の表面に白い粉のようなものが生じる事があり、
カビや農薬ではないかと心配される方もおられますが、その正体はカフェインですから
心配はありません。
茶香炉で茶葉を加熱した際にも茶葉の表面に針状の結晶として昇華したカフェイン
が成長することがあります。

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弊害の可能性

カフェインは成人の場合、その摂取量が１日200ｍｇ～300ｍｇまでであれば
何ら身体に有害な影響は無いとされています。

しかし、体重1ｋｇあたり8ｍｇ以上のカフェインを摂取すると、めまい、吐き気
動悸、けいれんなどの急性の中毒症を起こす事があります。

大人の場合、通常の茶の飲用では問題になる量ではありませんが、
子供では摂取したカフェインの代謝が充分にできないため、体内に留まる
時間が長くなります。
子供や、胎児を宿した妊婦は、カフェインを多く含む飲料の摂取を控える
等の注意が必要です。

また、お茶で薬を飲まないようにと言われる背景の一つには、カフェインが
一部の薬効成分との相性によって、その作用を強めたり、逆に抑制したり
することで正しい薬の効果が発揮されないことがある為です。
治療を目的として薬を服用している方は、カフェインを多く含む飲料の
摂取には注意し、必要に応じて医師に相談するなどの配慮も必要です。

その他に、カフェインの過剰摂取による高コレステロール血症、カルシウム尿症
等の弊害の可能性も示唆されていますが、通常飲料として摂取する量では
ヒトの疫学調査でその傾向は認められていません。

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カフェインの摂取による代謝促進

茶成分による体脂肪の代謝促進効果については、高濃度カテキン
でその作用が確認され、特定保健用食品（特保）として認可されましたが、
カフェインによる効果も古くから知られています。

カフェインによる作用機序は、ノルエピネフリンによる脂肪の分解を促進する
効果であることが確かめられています。

最近ではカフェインとカテキン類、テアニンの相乗効果も報告されています。

つづく

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興奮作用を抑制するテアニン

ヒトに換算して、お茶１杯に含まれる量のカフェインをラットに投与し、
中枢神経の興奮に伴う脳波の変化を測定すると、投与後興奮状態を示す
β波の強度が増加し、３時間以上の継続が観察されています。

ところが、カフェインと一緒に茶の旨味成分、リラックス効果を持つ
テアニンを与えると、β波の強度が抑制されることが分かっています。

このテアニンによるカフェインの興奮を抑制する作用が、コーヒーを飲んだ時と
比較してお茶での作用が穏やかな理由の1つだと思われます。

つづく

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熱水によく溶けて苦みを呈するカフェインは摂取後速やかに吸収され、
様々な作用を体感することができます。

そのためカフェインは、茶が長年にわたって飲まれ続けてきた根本成分で
あると言われています。

これから数回、このカフェインのもつ健康効果について取り上げます。

中枢神経興奮作用

カフェイン及びその類縁体のテオフィリン、テオブロミンは、世界三大嗜好飲料として
愛飲されている、お茶、コーヒー、カカオだけでなく、コーラやマテ茶など６０種類以上の
植物に含まれています。

カフェインは麻薬などと同じアルカロイドの仲間で様々な薬理作用を示しますが極度な
習慣性はありません。

カフェインの持つ代表的な作用には、中枢神経の興奮、利尿作用、心筋興奮
気管支節や環状血管の弛緩作用などがあります。
摂取したカフェインの体内への吸収は速やかで、摂取後３０分～１時間程度で
血液中の濃度は最高になり、様々な効果を体感することができます。

就寝前にカフェイン入りの飲料を飲むと眠れなくなることがあるのもこのためです。

つづく

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今年も間もなく新茶の季節となります。
4/25頃には摘採できると思うのですが、
早い地区、鹿児島などはもう真っ盛りだそうです。

毎年この季節になると、どのお茶屋さんもそわそわ
してきて落ち着きが無くなり、はたから見れば
すごく面白いと思います。

職業病とでもいうのでしょうか。
夜中にお茶が気になり飛び起きて眠れない、
逆に気を張っているので病気にかからない、
そしてみんな新茶が終わって体調を崩す・・・。

大変な季節です。

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「華は野に在る様に」

この言葉は茶人、千利休の言葉と言われています。

今ある華道も基は茶道から枝分かれしたものです。

ある年、利休の家に植えていた朝顔が大変美しく咲き誇っていたそうです。

それを聞いた時の天下人秀吉は一目見たいと利休の家を訪れました。

しかし、通された茶室には一輪だけ植えられた朝顔だけが飾ってありました。

そこで言った言葉が「華は野に在る様に」

つまり、世話をしてたくさん咲き誇ったものではなく、野に咲く一輪の

朝顔が美しいということ。

この話には色々な伏線があり、このころ利休は秀吉の庇護の基、絶大な権力を

持っていました。

しかしその様な咲き誇る権力の華は、己が見出した侘茶とはかけ離れたものであり

利休は事あるごとに秀吉の意見に対し反対する様になっていったのです。

つまり、「華は野に在る様に」とは朝顔と自分をだぶらせていた、

一人の茶人、芸術家としての誇りによる反抗だったのかもかもしれません。

この一件が後の千利休切腹の遠因となったと言う研究家もいます。

しかしこの言葉、聞く度、言う度に考えさせられます。

おそらく利休の言わんとしたことは、自然とはそこの在る

それだけで完璧な美である、そして人もそうあるべきだと

いうふうに私はそう解釈しています。

はたして私はその様に生きているのか、少し考えてしまいますね。

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